Con dos goles en tiempo de descuento, la Lepra mendocina se llevó la victoria de Bolivia y alcanzó los 16 puntos.
Independiente Rivadavia cerró un gran semestre al vencer 3-1 a Bolívar como visitante por la sexta fecha del Grupo C de la Copa Libertadores 2026, en el estadio Ramón Tahuichi Aguilera de Santa Cruz de la Sierra. El equipo mendocino alcanzó los 16 puntos, ganó su zona y terminó como uno de los mejores clasificados a octavos.
El partido iba a disputarse en La Paz, a 3.640 metros sobre el nivel del mar, pero se trasladó a Santa Cruz, ubicada a 420 metros, por conflictos sociales que impidieron garantizar la seguridad en el estadio Hernando Siles. Con o sin altura, al último campeón de la Copa Argentina no le importó. Disputó un partido serio y sacó la diferencia en tiempo añadido, gracias a los tantos de Sebastián Villa y Diego Crego.
Leonel Bucca había abierto el marcador en el tiempo añadido del primer tiempo para darle a Independiente Rivadavia una ventaja que no reflejó del todo lo que mostró el campo en los primeros 45 minutos. El volante mendocino recibió un pase de Matías Fernández en un contraataque y definió cruzado con la izquierda ante Carlos Lampe.
Hasta ese momento, el partido había sido parejo y trabado. Bolívar tuvo la pelota y buscó el arco desde temprano: a los 8 minutos ya forzó el primer córner, y en el minuto 9 Fabrizio Sartori respondió con el primer remate de la Lepra, que Jesús Sagredo desvió. La primera media hora transcurrió con alternancia de ataques y varios despejes de ambas defensas, sin que ninguno de los dos equipos lograra generar situaciones de peligro claro.
El partido se intensificó a partir de la media hora. Matías Fernández fue el jugador más activo de la Lepra: intentó cuatro veces desde fuera del área en los minutos 30, 31, 39 y 40, con Lampe atajando dos de esos remates. A los 28 minutos, Bucca cabeceó al centro del área pero la pelota se fue por izquierda. Ignacio Gariglio también probó para el local a los 29 minutos, aunque su remate se fue alto y desviado.
El cuarto árbitro anunció 8 minutos de tiempo adicional, y fue en ese margen donde llegó el gol. Fernández asistió a Bucca en una salida rápida, y el volante no perdonó.
Sin embargo, en el inicio del segundo tiempo, el dueño de casa presionó a fondo. Y logró la igualdad a los 9 minutos con un remate lejano de Robson, que rozó en un rival y descolocó al arquero Bolcato.
Pese al golpe, la Lepra no perdió la compostura. Y siguió lastimando, al punto que a los 63 volvió a gritar a través de Bucca en una pelota parada, pero el tanto fue anulado por una mano previa. Ante las urgencias de Bolívar, el trámite se hizo de ida y vuelta.
Y, en tiempo añadido, le dio dos estocadas letales a su adversario. A los 91 minutos, Sebastián Villa encabezó un contragolpe, enganchó hacia adentro y sacó un derechazo que infló la red y decretó el 2-1. Y cuando el duelo languidecía, el colombiano realizó otra corrida, asistió, Lampe dio rebote, y Crego, con algo de suspenso, le puso cifras definitivas (y una pátina de justicia) al encuentro.
El elenco mendocino terminó una primera parte de temporada con su histórico debut en la Copa Libertadores que lo dejó en muy buena posición de cara a los choques de mata-mata. Mientras que en el plano local ganó también su zona en el Torneo Apertura, pero en los octavos de final fue sorprendido por Unión de Santa Fe que le ganó 2-1.
