La selección argentina ganó con autoridad al subcampeón del mundo y ahora espera a Francia o Marruecos el domingo para la final.
La selección argentina recorrió este mundial de Qatar 2022 como si estuviera en una montaña rusa. Del éxtasis de empezar ganando ante Arabia Saudita, dominando el juego y marcando una y otra vez, para que el VAR nos diga que por un pelito que descuidó el barbero estábamos en off side, hasta los cinco minutos de siesta que nos costó el partido. Volvimos a temblar con México y Polonia, pero levantamos. Australia también pintaba para goleada o al menos, clasificación tranquila con un 2 a 0, pero tuvo que salvarnos el Dibu Martínez en el último mano a mano para evitar el alargue. En cuartos, ante los Países Bajos también arrancamos el paseo allá arriba, disfrutando y con la certeza de que pasábamos cuando íbamos 2 a 0 arriba y otra vez, en un rato, nos empataron, fuimos al alargue y logramos el éxtasis en los penales.
¿Será toda la Copa del Mundo vivida como una montaña rusa a bordo de la Scaloneta? Tenemos puestos los cinturones de seguridad, pero la procesión va por dentro y todos los memes argentos apuntan al infarto, al desfibrilador y a la mascarilla de oxígeno, viviendo cada partido con el corazón y el alma en la garganta.
Claro, con el objetivo cumplido de jugar los siete partidos, y con el no menos importante logro sin medalla de revalidar el hecho de ser la mejor selección de América, título que la Scaloneta logró en 2021 nada menos que en el mítico Maracaná y refrendó en este mundial por ser el equipo americano que más lejos llegó, era el turno de enfrentarse a Croacia para conseguir un lugar en la final.
El subcampeón mundial 2018 llegó con un andar regular, después de eliminar al otro “cuco” de Sudamérica, el siempre candidato Brasil. Pero apenas había ganado un partido (ante el débil Canadá), y empatado los cuatro anteriores.
El partido arrrancó con los croatas tratando de manejar la pelota, pero la Scaloneta no tardó en recuperarla. Nahuel Molina tuvo el primer desborde, tan rápido que su centro no pudo ser conectado por sus compañeros y se perdió por el otro lado. Poco después, fue el momento del cuti Romero, que recibió un cambio de frente de De Paul, que terminó controlando el arquero.
Los dos equipos apostaron por el buen trato del balón, por tocar seguro, sin arriesgar demasiado, aunque la Argentina arriesgó siempre un poquito más. A partir de los 8, los 10 minutois del primer tiempo Croacia comenzó a hacerse dueño de la pelota y del juego, parándose un poco más adelante y generando algunos cruces, un córner, algunos buenos cortes de los defensores argentinos.
Pero Argentina, que en el balance tenía menos la pelota, era más picante en los ataques, apretando más el acelerador que Croacia. Así llegó un pase frontal que fue penal del arquero a Julián Alvarez que Messi cambió por gol a los 34 minutos.
Y se vino el segundo, amigos, mamita querida. Qué jugador, cómo contarlo? Corrió 70 metros con la pelota, en un contrataque PERFECTO, saliendo del área argentina con un cabezazo de salida rechazando, Nahuel Molina arrastrando las marcas y Julián, cuando parecía que llegaba muerto, que debía dejar a definir a un compañero que llegara mejor, definió para el 2 a 0. De pie, señores, recontra golazo, qué lindo es fútbol. Y Mac Allister, a los 42 casi mete el tercero de cabeza, cuando todos pensábamos en el penal que no nos dieron, casi se la cuela al arquero que a puro reflejo la tiró al corner. El final del primer tiempo, con el resultado a favor, fue casi todo de Argentina, hasta que avisó justo a los 45 Croacia, que controló bien el Dibu.
En el segundo tiempo, la primera fue para Croacia, cuando no pasaba nada. Un tiro libre al borde del área, ese Patoruzú petiso que te tira un corner en el área rival y vuelve a marcar en el área propia en el que no pasó nada. Pero el subcampeón del mundo manejó la pelota, acumuló delanteros, buscó abriendo la cancha. Y llegó la primera a fondo, pero era para la albiceleste, fue a los 12 del complemento, un lindo toqueteo que terminó definiendo mordido Lío Messi, que fue fácil para el arquero.
El lesionado, a los 24 metió con todo, bien al fondo, como un viejo wing derecho. ¿Es zurdo? Ponele. Pero el tipo se mandó un jugadón, centro atrás, fácil para casi todos, pero además, fue para Julián Álvarez, que la mandó adentro para el 3 a 0, a los 25 del segundo tiempo.
Desde ahí, hubo tiempo para un par de intentos argentinos y un cabezazo croata que se fue cruzado por el segundo palo. Algunos intentos sin convicción por el lado de los croatas y otros, punzantes, con hambre de gloria, por el lado de los argentinos
Emiliano Martínez, cortó un par de centros y controló bien el avance más picante de los croatas cuando se terminaba el primer tiempo.
Nahuel Molina. Bien en la marca, concentrado para pasar al ataque, y fundamental en la jugada del segundo gol, cruzando la cancha en diagonal para arrastrar las marcas y darle espacio a Julián Alvarez.
Cristian Romero el primer buen corte de la selección, otro de buen andar. Cortando , sum
Nicolás Otamendi. Dicen los que saben que es el mejor defensor del mundial y aunque pueda cometer algún error, salva a los compañeros, cierra siempre bien, saca al equipo cuando la pelota quema.
Nicolás Tagliafico gran desborde a los 24 del primer tiempo, bien en la mitad de la cancha. Ganó por abajo, ganó por arriba, se sumó al ataque… de un corte, llegó una gran jugada que no pudo resolverse bien.
Rodrigo De Paul bien manejando la salida argentina, asociándose con Nahuel Molina, tirando cambios de frente que no siempre pudieron ser bien conectados por sus compañeros. Presionando en la salida, buscando el error del aqruqeor
Enzo Fernández fue el primero que probó al arco, lindo tiro de media distancia que pudo desviar esforzándose el arquero. El pase en profundidad a Julián para que le cometan el penal, fue extraordinario. Un buen arranque del segundo tiempo, una pelota que peleó con Modric, pero se diluyó el ataque.
Alexis Mac Allister tuvo el tercero de cabeza, se lo negó el arquero croata a puro reflejo. Concentrado, con excelente movildad, siendo salida de contragolpe cuando el rival apretaba. Bien en los pases, buenas asociaciones, y rapidez para llegar a posiciones de ataque.
Leandro Paredes Muy bien distribuyendo el juego, tocando cuando Argentina tenía la pelota. Tuvo un lindo tiro de media distancia a los cuatro del segundo tiempo que controló el arquero.
Julián Álvarez movedizo, buscando el error rival en la salida. Recibió un pelotazo largo a los 31 que le tiró Enzo Fernández, fue fuerte el arquero a chocarlo y fue el penal para la Argentina.
Lionel Messi su primera intervenciónm en una jugada donde lo cortinaron para que no reciba en el borde del área. Unos minutos más tarde manejó un ajugad andoe lo fueron llevando hacia el lateral. No se la pudieron scar entre cuatro, pero lo arrinconaron para que la jugada perdiera trascendencia. Pero esas lo despertaron. Sobre los 22, un rechazo croata le reventó el pecho, en el borde interior del área rival pero no pudo controlarla. Y Lío le rompió el arco, alto, fuertísimo, cruzado a la izquierda de Livakovic, al lado del arco. Máximo goleador de la selección argentina en los mundiales. Preocupó cómo se tocaba el muslo, mal momento para lesionarse en una semifinal del mundial, pero en la última jugada del descuento primer tiempo, corrió, metió, gambeteó y cuidó la pelota cerca del banderín del corner izquierdo de Croacia como si estuviera intacto.
Lisandro Martínez entró a los 16 del segundo tiempo, cuando se venían los croatas a buscar en descuento.
Exequiel Palacios por De Paul para aguantar el 3 a 0,
Dybala por Julián Alvarez… para darle minutos, para probarlo con el resultado amplio y tuvo dos o tres intervenciones interesantes, cuando la Argentina quería dejar correr los minutos, más que esforzarse. Así y todo, le dio un pase de gol a Alexis Mac Allister, que definió del lado de afuera del palo izquierdo. En la jugada siguiente, se engolosinó y quiso definir él pero lo comieron.
Molina y Foyth entraron a los 40 del segundo tiempo, con el resultado amplio, para refrescar la defensa, para que tengan minutos en una selección argentina que tenía el partido liquidado.
